Productores son los organismos encargados de producir los alimentos y se encuentran en el primer nivel de la cadena alimenticia. Normalmente son organismos autotrofos ( capaces de producir su propio alimento) como las plantas y algunos hongos.

Un consumidor es un organismo que se alimenta de materia orgánica viva (que no lleva mucho tiempo muerta). Éstos son los herbívoros (o consumidores primarios) que sólo comen vegetales, omnívoros que se alimentan de vegetales y animales, carnívoros (o consumidores secundarios)..